Sosyal ya da performans sergilemesini gerektiren bir durum öncesinde (ör, sınav, topluluk karşısında konuşma, yeni biri ile tanışma, başkalarıyla yemek yeme, çeşitli gösteriler, vb.) olarak başarılı olamama korkusu ile kendini gösteren kaygılar performans kaygısı olarak ifade edilir. Kaygı duyulan ortam ya da durumlardan kaçınma ile sonuçlanır. Performans kaygısı olan çocuklar durumu olduğundan daha tehlikeli algılar ve daha fazla olumsuz düşünce taşırlar. Ergenlerde en sık olarak sınav kaygısı şeklinde kendini gösterir. Hazırlığı yeterli olsa bile, performans zamanı yaklaştıkça bir anda donakalma ve diğer kaygı belirtileri gösterebilir. Uyku ve iştahta bozulmalar, mide krampları, aniden tuvalete gitme ihtiyacı, kusmalar görülebilir. Bu kaygı belirtileri sınava çalışma motivasyonunu etkileyebileceği gibi uyku, yemek, sosyal ilişkiler gibi günlük aktiviteleri de olumsuz düzeyde etkileyebilmektedir.
Bununla birlikte sadece sınav öncesi değil sınav sırasında da aşırı heyecan ve bu heyecanın getirdiği bazı duygusal ve fiziksel belirtiler sınav performansını etkileyerek başarı düzeyini düşürebilir. Sınav sırasında ya da sınavın düşünüldüğü durumlarda çarpıntı, karın ağrısı, soğuk terleme ve baş ağrıları, düzensiz solunum, ellerde uyuşma, titreme, vücutta ateş basması ve bayılma hissi, baş dönmesi, kas yorgunlukları sınav kaygısının fiziksel belirtileri arasında sayılabilir. Tedavide zaman zaman kaygı giderici ilaçlar da kullanılmakla birlikte, kaygı düzeyinde artışa neden olan süreçlerle ilgili olarak çocuğa ve aileye psikoterapi ve danışmanlık yoluyla yardımcı olmak gereklidir.
